Ça fait quoi d'être vieux ?

4 décembre 2011

Ça fait quoi d'être vieux ?

Le simulateur de vieillesse est constitué de lunettes qui altèrent la vue et de prothèses ralentissants les mouvements. Photo AFP

Au Salon des services à la personne, à Paris, un simulateur de vieillesse permet de se mettre dans la peau d'une personne âgée. Des gestes simples deviennent vite compliqués.

Le simulateur de vieillesse est constitué de lunettes qui altèrent la vue et de prothèses ralentissants les mouvements.

En premier lieu, plusieurs paires de lunettes sont à essayer. La première simule une cataracte. On y voit comme au travers d'un papier-calque. Autant dire mal. La deuxième reproduit l'effet d'un glaucome : le champ de vision est totalement rétréci. « Si on tend la main à une personne atteinte de glaucome, elle ne peut pas la voir. En plus d'altérer la vision, cette maladie est un facteur de stress », explique Jean-Paul Lechien, président de l'Ipad, (Institut de prévention des accidents domestiques), citant l'exemple d'« une photo déplacée sur un meuble par une femme de ménage et qu'une vieille dame ne voit plus. Du coup, elle pense l'avoir égarée. » Enfin, les lunettes simulant la DMLA (dégénérescence maculaire liée à l'âge) permettent une vision uniquement périphérique.

« C'est horrible, horrible ! » lance Priscilla, assistante sociale et visiteuse du Salon, qui vient d'essayer les lunettes. Jean-Paul Lechien lui fait ensuite enfiler des prothèses sur les mains, les avant-bras et les jambes, destinées à simuler des maladies touchant les articulations, comme l'arthrose. Ses pouces sont désormais inutilisables et sa motricité est subitement diminuée. Chaque geste devient pénible et lent.

« Seule dans mon monde »

Invitée à trouver 65 centimes dans un porte-monnaie pour payer un commerçant, la jeune femme s'y reprend à plusieurs fois, tout en faisant tomber des pièces qu'elle ne parvient pas à ramasser. Se coiffer, refaire ses lacets ou enjamber une baignoire sont des gestes coûteux, voire irréalisables. Pour s'asseoir, Priscilla n'a pas d'autre choix que de se laisser tomber sur sa chaise. « Pour boire, il faut pencher la tête. Pour manger, on en met forcément partout », dit-elle, affublée de ses prothèses et lunettes. « Je me sens toute seule, dans mon monde. » Et Jean-Paul Lechien de souligner : « Et encore, vous n'avez pas de problèmes d'audition ! »

« Tant qu'on n'est pas dans leur situation, on ne peut pas se rendre compte des difficultés que rencontrent les personnes âgées dans la vie courante », estime Jocelyne, qui a également testé lunettes et prothèses.

Le simulateur de vieillesse, qui s'adresse notamment au personnel des maisons de retraite, d'hôpitaux gériatriques ou aux DRH - « Puisqu'on est amené à travailler de plus en plus tard » -, « doit leur permettre de mieux comprendre certains comportements, explique Jean-Paul Lechien. Par exemple, ce n'est pas étonnant si certaines vieilles dames demandent à aller chez le coiffeur deux fois par mois, même quand elles ont peu de moyens, ou qu'elles renoncent à un bon restaurant parce qu'elles savent que les minutes passées à monter et descendre d'une voiture vont être un calvaire. »

L'autre objectif du simulateur est d'améliorer la prévention. Après l'avoir testé, il est en effet plus facile de déceler qu'une personne souffre d'une cataracte ou d'un glaucome. Pour Jean-Paul Lechien, « cela permet donc aussi de valoriser le travail de ceux qui s'occupent des personnes âgées ».

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Source : http://www.sudouest.fr/