Ecoutez ce que vous ne voyez pas

16 novembre 2009

Ecoutez ce que vous ne voyez pas : une machine à lire à la médiathèque de Castelnaudary

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Pardonnez moi d'être aussi candide, mais d'apprendre que cette machine existe et de la voir fonctionner m'a rempli de joie. Une société de taille familiale basée à Toulouse, Texte et Relief, fabrique et commercialise cet outil incroyable, qui permet aux mal- voyants et aux non-voyants, de lire des livres ou de compulser tous documents dactylographiés. Le document imprimé est restitué vocalement grâce à des synthèses vocales.

Comment est née cette «merveilleuse bécane» ? M. Didier Leroux, responsable de Texte et Relief, s'est lancé dans des recherches et a mis au point puis a amélioré des logiciels, dans l'unique but d'aider sa fille Jeanne, aveugle de naissance. Au départ, pas la moindre intention de commercialiser et de tenter de faire de l'argent avec cet appareil. L'histoire de l'amour d'un père pour sa fille, tout simplement. Ce n'est qu'après, cédant à la pression des nombreuses personnes qui lui faisaient remarquer que sa machine pouvait aider des millions de gens, qu'il s'est lancé dans l'aventure.

La démonstration, hier matin dans les locaux de la médiathèque de Castelnaudary, fut des plus convaincantes. Le temps de brancher la machine (portable, contenue dans une petite valise très pratique), de poser un livre ouvert sur le scanner, et voici qu'une voix (homme ou femme au choix) vous restitue le texte et, chose incroyable encore, avec les intonations qui conviennent. C'est tout bonnement magique. Ce n'est pas étonnant si la Bibliothèque nationale de France, à Paris, est équipée de huit de ces machines. Le télé-agrandisseur utilisé jusqu'à présent était devenu très inconfortable, et il était temps que la machine à lire «Lyris» le remplace.

Bien entendu, «l'appareil magique», peut-être programmé dans de nombreuses langues. Des machines sont actuellement en service au Canada (bibliothèque de Montréal), en Espagne et en Allemagne. Une révolution pour les non-voyants, tellement l'utilisation de la «Lyris» a été simplifiée. «Branchez, posez le document à lire, scannez et écoutez». Enfantin. Quelques minutes d'apprentissage et l'utilisateur devient complètement autonome.

Petite ombre au tableau, son prix. Pour l'instant, cette petite merveille n'est commercialisée qu'à petite échelle et son prix oscille entre 3 100 et 3 500 euros. L'entreprise ne reçoit bien évidemment aucune aide, et si un particulier désire l'acquérir, il devra faire en sorte de frapper à toutes les portes, de sa mutuelle aux associations d'aide. Mais comment un appareil qui redonne du bonheur aux gens qui ont perdu, tout ou en partie, la vue, n'est-il pas encore classé d'utilité publique ? Trop d'hôpitaux, de bibliothèques ou médiathèques publiques, de maisons de retraite, n'en sont pas équipés. Qu'attendent tous les responsables ? Chapeau à la Médiathèque Canguilhem, qui,elle, n'a pas hésité.

Pour tous renseignements sur l'appareil : 05 61 24 80 90