Hernie discale
Hernie discale
Affection très douloureuse de la colonne vertébrale, la hernie
discale est causée par la rupture d'un disque intervertébral au niveau du cou ou du dos.
Les disques intervertébraux, sorte de «coussinets» servant à amortir
les chocs entre les vertèbres, sont composés d'un noyau gélatineux et
d'une enveloppe fibreuse. Si la pression des vertèbres sur les disques
est trop forte ou si l'un des disques est altéré, le noyau comprimé
déchire l'enveloppe fibreuse et il est propulsé vers l'extérieur du
disque, provoquant la hernie discale.
En sortant de son enveloppe, le noyau comprime les racines des nerfs
qui se trouvent à proximité. Généralement, la hernie discale survient
dans les régions cervicale (à la hauteur du cou) ou lombaire
(bas du dos). Lorsque la hernie discale se produit dans le bas du dos,
on parle alors de «lumbago» ou de «lumbago aigu». Lorsque le noyau du
disque déchiré atteint le nerf sciatique, on parle alors de «sciatique».
Causes
Une hernie discale se manifeste généralement à la
suite d'un effort excessif de soulèvement ou d'un faux mouvement avec
flexion ou rotation de la colonne vertébrale.
La cause principale de la hernie discale est la détérioration progressive des disques qui, à l'âge adulte, commencent à montrer certains signes de vieillissement. Elle peut également résulter de certains traumatismes au dos et d'efforts physiques ou de mouvements répétés, imposés, par exemple, par certains métiers.
La hernie discale touche davantage les hommes que les femmes. Les risques sont doublés chez les personnes qui ont déjà été
affectées par des maux de dos.
Symptômes et signes
Une hernie discale provoque une sensation de déchirure au dos. Une douleur
vive et irradiante descendant du dos à la jambe, et se prolongeant jusqu'aux
orteils, est caractéristique d'une sciatique. La douleur causée par une hernie
discale s'accompagne parfois d'un engourdissement et de l'absence de réflexes
au genou et à la cheville.
Traitements et prévention
La première étape du traitement d'une hernie discale est la médication. La
douleur est soulagée par la prise d'analgésiques (aspirine) et le disque se
résorbe à l'aide de médicaments anti-inflammatoires. Si la douleur persiste, le
patient pourra être traité par injections de cortisone. Le repos complet du dos
est prescrit pour une période de deux à quatre semaines.
Dans 90 % des cas, ce premier traitement, accompagné de sessions de physiothérapie, est suffisant pour permettre à la hernie discale de se rétracter et l'épisode, quoique douloureux, ne laisse aucune séquelle à long terme.
Si la douleur persiste et si le patient ne peut reprendre ses activités normales après le traitement initial, la partie du disque en cause pourra être dissoute par l'injection d'une enzyme chimique (la papaïne) ou par excision chirurgicale.
L'option la plus courante aux techniques chirurgicales est le traitement chiropratique. À l'aide de massages et de manipulations de la colonne vertébrale, le chiropraticien peut soulager la douleur causée par une hernie discale.
Pratiqués régulièrement, les exercices d'étirement du
dos, la natation, le cyclisme, la marche rapide et les exercices de relaxation
sont autant de moyens de prévenir la hernie discale.
Cet article en réponse à vimbouly jean-lu