Quels phénomènes et affections provoquent une douleur ?

Quels phénomènes et affections
provoquent une douleur ?

Principaux phénomènes

• inflammation
• troubles circulatoires (ischémie)
• troubles mécaniques : fracture, ...
• lésions du système nerveux

La polyarthrite rhumatoïde cause
souvent une déformation des doigts.
Au cours des poussées de la maladie,
la main peut être douloureuse et faible.

Les éruptions du zona sont associées
à une inflammation des nerfs sous-cutanés.
Les nerfs endommagés peuvent produire
des algies postzostériennes.

[ Illustrations de La douleur chronique, approche globale / Clinique Mayo - Lavoie-Broquet : 2000]

Affections connues les plus courantes entraînant des douleurs chroniques

• Arthrite (arthrose, polyarthrite rhumatoïde...)
• Maux de dos (élongation et spasmes musculaires, sciatalagie, hernie discale...)
• Endométriose (migration de particules de la muqueuse utérine en dehors de la cavité utérine)
• Fibromyalgie (douleurs des muscles et des points d'insertion des tendons et des ligaments)
• Céphalées (migraines, tension nerveuse...)
• Cystite
• Colon irritable
• Douleur bucco-faciale (névralgie, douleur de l'articulation temporo-mandibulaire)
• Douleur de la nuque
• Blessures par surmenage (trop grande utilisation des muscles, des tendons)
• Douleur périnéale
• Neuropathie périphérique (pathologie des nerfs affectant mains et pieds)
• Algies postzostériennes (lésion des nerfs causée par le zona ou une maladie virale)
  
  Causes inconnues
  
  La douleur chronique s'installe parfois sans cause apparente. Elle ne peut être reliée à une condition ou à une cause physique identifiable. Ceci ne signifie aucunement que la douleur n'existe pas.
  
  La santé est affectée par l'interaction de l'esprit et du corps. Chez certaines personnes, des facteurs psychologiques jouent un rôle important dans la douleur chronique : on note que des personnes ayant subi des abus sexuels ou physiques semblent plus à risque de développer une douleur chronique pelvienne ou abdominale.
  
  La douleur associée au cancer est-elle une douleur chronique ?
  
  Même si elle est présente de façon prolongée ou se manifeste de manière répétitive, la douleur associée à un cancer ne devrait pas être d'emblée assimilée à la " maladie algique " décrite précédemment pour les douleurs chroniques. En effet, la douleur du cancer est généralement provoquée par des tissus endommagés. Une tumeur cancéreuse peut infiltrer les tissus environnants ou " coloniser " des organes à distance (métastases). La douleur provient alors de phénomènes circulatoires (ischémie), inflammatoires ou mécaniques (compression, distension, fractures). Elle peut également être causée par des traitements visant à guérir la maladie. On s'attachera donc toujours à reconnaître le phénomène lésionnel sous-jacent à la douleur du cancer pour la traiter de façon différenciée. Si toutefois la douleur associée au cancer persiste ou ne peut être entièrement soulagée, certaines techniques utilisées pour contrôler la " maladie algique " des douleurs chroniques peuvent aussi être utilisées de manière bénéfique en présence d'un cancer.
  
  [Extraits de La douleur chronique / Clinique Mayo - Lavoie-Broquet]