La fibromyalgie un traitement ?
Un médicament successeur de la gabapentine, le Lyrica, a été accepté
par la fédération américaine des médicaments (FDA) depuis décembre
2004. Cette substance, qui n'avait jamais été essayée pour soulager les
individus atteints de fibromyalgie, était (et est toujours) utilisée
pour traiter les neuropathies, c'est-à-dire les atteintes de la
substance nerveuse proprement dite composant les nerfs périphériques.
Il s'agissait de neuropathies liées au diabète ou de neuropathies
survenant après une infection par le virus de l'herpès. D'autres
indications font également appel au Lyrica : les complications liées
aux zona, certaines formes de cancer et de sida et toutes les douleurs
que l'on qualifie de neuropathiques car dues à une atteinte des nerfs
périphériques. Plus récemment, cette molécule (c'est-à-dire ce
médicament) a également été utilisée pour traiter les crises
d'épilepsie partielle.
La commission européenne a accordé son
feu vert pour mettre sur le marché le Lyrica (fabriquée par les
laboratoires Pfizer), qui est constitué d'une molécule portant le nom
de prégabaline.
Il semble que le Lyrica puisse améliorer non
seulement les douleurs inhérentes à la fibromyalgie mais également les
autres symptômes, et en particulier les troubles du sommeil qui
apparaissent au cours de cette affection. Enfin, il semblerait
également que le Lyrica ait une action sur les fatigues dont souffrent
si intensément les individus atteints de fibromyalgie.
C'est le Dr
Leslie Crofford, professeur de rhumatologie à l'université du Kentucky,
qui a publié les premières études dans une revue de rhumatologie :
arthritis Rheumatism.
L'étude a porté sur 529 patients qui ont reçu
soit 150mg, soit 300 mg, soit 450 mg de Lyrica par jour. Le plus
souvent, il s'agissait de patientes âgées d'environ 40 ans et
présentant des antécédents de fibromyalgie avec en particulier des
douleurs allant de faibles à modérées et associées à des difficultés
inhérentes à la qualité de leur vie. Les individus du deuxième groupe
ont reçu un placebo (autrement dit rien du tout ou plus précisément un
médicament ne contenant aucune molécule active).
Si l'on en croit
les participants à cette étude, laprise de Lyrica a réduit très
nettement les douleurs par rapport à la prise de placebo. D'autre part,
les résultats sont survenus rapidement. En effet, dès la première
semaine de traitement, environ 50 % des individus ont déclaré avoir une
amélioration des symptômes.
Il en était de même en ce qui concerne
la qualité du sommeil, par rapport aux individus ne prenant que le
placebo. Rappelons que le placebo est un médicament que l'on donne au
patient sans leur dire qu'il ne contient aucune substance active.
Enfin,
en ce qui concerne la fatigue, les patients participant à cette étude
ont également déclaré une diminution très nette de celle-ci.
La
gabapentine, comme tous les médicaments, présente des effets
secondaires. Il s'agit essentiellement de nausées et d'une tendance à
dormir. Il semble que plus la dose de gabapentine prescrite est forte
et plus les effets délétères sont importants. Dans l'ensemble, les
médicaments ont été bien supportés et les patients n'ont pas arrêté le
traitement.