Poids: un gène affectant la dopamine porte à manger davantage
Poids: un gène affectant la dopamine
porte à manger davantage
Un gène influence la motivation à manger et la quantité de nourriture
consommée selon une récente recherche publiée dans la revue Behavioral
Neuroscience.
Jusqu'à 50% de la population ont une variation de ce gène (le
Taq1 A1) qui est liée à une plus grande motivation pour la nourriture.
Les gens qui sont porteurs de cette variation ont un niveau de dopamine
moins élevé.
La dopamine est un neurotransmetteur (messager chimique entre les cellules nerveuses)
important du cerveau. Elle intervient dans l'addiction aux drogues et à l'alcool
ainsi qu'au jeu pathologique. Elle est associée aux décisions reliées aux "récompenses". Elle est aussi associée au comportement et au mouvement.
Dans une expérimentation menée par Leonard Epstein et Jennifer Temple
de l'Université de New York à Buffalo, 74 participants (dont 29
souffrant d'obésité) devaient, par le biais d'une activité à
l'ordinateur, gagner des points échangeables contre des gâteries telles
que du chocolat et des chips. Ils pouvaient s'arrêter n'importe quand.
Les participants ayant la variation du gène et les participants obèses
avaient tendance à poursuivre l'activité plus longtemps, démontrant
ainsi une plus grande motivation.
Dans une autre tâche, les participants devaient évaluer les saveurs de
différents aliments. Mais le but des expérimentateurs était de mesurer
la quantité de nourriture consommée. De façon non surprenante, les
participants ayant la variation du gène et les participants obèses
consommaient davantage de nourriture.
Pour ce qui est de la motivation,
les participants se répartissaient ainsi:
* ceux qui ne trouvaient pas la nourriture tellement motivante, qu'ils aient ou non la variation génétique
* ceux qui trouvaient la nourriture motivante sans avoir la variation génétique, et
* ceux qui trouvaient la nourriture motivante en ayant la variation génétique.
Le niveau de motivation était prédicteur de la quantité de
nourriture consommée. Les participants souffrant d'obésité étaient
clairement plus motivés par la nourriture que les participants non
obèses.
Ces résultats montrent que ce gène n'est pas le seul facteur qui
influence le goût de manger. D'autres facteurs peuvent intervenir tel
que le vécu et l'apprentissage.
En ce qui concerne l'action du gène, les chercheurs font
l'hypothèse que, ayant un niveau plus bas de dopamine, les gens portant
la variation du gène doivent manger davantage pour obtenir suffisamment
de satisfaction.
Les chercheurs croient que les facteurs biologiques doivent être en interaction avec les facteurs d'apprentissage et culturels.
Il est possible aussi que des gens portant la variation de ce gène choisissent
d'autres "récompenses" que la nourriture, commente Temple.
Les chercheurs veulent effectuer d'autres recherches pour vérifier si les porteurs
de cette variation présentent aussi plus de motivation et pour le jeu (gambling) ou les drogues.
Des recherches antérieures de l'équipe dont déjà montré que
manipuler chimiquement les niveaux de dopamine altérait les
comportements alimentaires, ce qui pourrait conduire au développement
de médicaments pour la perte de poids.
Sources:
WebMD
Voyez également:
Découverte d'une influence génétique pour l'obésité
L'obésité et la minceur seraient socialement contagieuses
DOSSIER; Comment s'y prendre pour perdre du poids sainement
DOSSIER: Médicaments pour la perte de poids
DOSSIER: Le poids et ses problématiques: Mécanismes de l'appétit
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